Циркадные ритмы — это суточные колебания различных физиологических и биохимических параметров организма, характерные для большинства живых существ, включая и человека. Циркадные ритмы влияют почти на все области нашего организма. От времени суток зависят наша работоспособность, уровни почти всех основных гормонов, заболевания. Что же касается влияния циркадных ритмов на длительность жизни человека, то уже достоверно известно, что старые люди хуже адаптируются к смене часовых поясов, хуже переносят вынужденное бодрствование и медленнее восстанавливаются во время сна. На грызунах исследователи показали, что нарушение работы генов циркадных ритмов ведет к значительному снижению продолжительности их жизни и к более раннему появлению «старческих» заболеваний